Az egykori benini királyi palotából származó három műkincset ad vissza Nigériának a New York-i Metropolitan Museum (Met) – hozta nyilvánosságra az intézmény.
A műkincsek közül kettő udvari hivatalnokot és harcost ábrázoló, 16. századi, rézötvözetből készült tábla, amit 1991-ben adományozott a múzeumnak a műgyűjtő Klaus Perls és felesége. A harmadik egy 14. századi, ugyancsak rézötvözetből készült, Iféből származó szoborfej, ezt a közelmúltban egy másik műgyűjtő ajánlotta fel megvételre a múzeumnak – adta hírül a The Art Newspaper honlapja.
A műkincsek a mai Benin és Nigéria területén létező Dahomey királyságból származnak. Az angol hadsereg 1897-ben lerohanta a királyság székhelyét, hogy megdöntse Oba királyt. Csaknem négyezer bronz, rézötvözet és elefántcsont műtárgyat vittek magukkal, amelyek a londoni British Museumba kerültek. 1950-51 körül a londoni múzeum a két réztáblát 24 másik régiséggel közösen a nigériai nemzeti múzeumba szállította, ám nem világos szituációk közt és nem tudni mikor eltűntek onnan és értékesítették őket az internacionális műtárgypiacon, ahol a Perls házaspár megvásárolta – olvasható a Met közleményében.
A múzeum a British Museummal egyesült erővel folytatott kutatások után döntött a műkincsek visszaszolgáltatásáról. A két tábla része annak a 153 tételből álló afrikai királyi műkincsgyűjtemények, amit a Perls házaspár 30 éve adományozott a múzeumnak.
A benini királyi palotához közeli Iféből származó szoborfej része annak műkincslelet-együttesnek, amit 1938-ban találtak meg egy nigériai építkezésen, a lelet egy része a nigériai nemzeti múzeuma került, de egy-két darabot illegálisan kivittek az afrikai országból
„Ezen műtárgyak megőrzése a nigériai nemzeti kollekcióban létfontosságú a múzeumi közösség jóléte érdekében, ugyanakkor a Met és nigériai partnerei együttműködése és párbeszéde elősegítése céljából” – közölte az intézmény, amely azt tervezi, hogy együttműködik Nigériával a Nyugat-afrikai Edo Múzeum létrehozásában Beninben.
Németország április végén fedte fel, hogy a német múzeumok 2022-ben kezdik el visszaszolgáltatni Nigériának a 19. században az afrikai állam területéről elvitt műkincseket, köztük a nagy hírű benini bronz műkincseket, amelyekből több száz darabot német múzeumok őriznek.
A berlini Etnológiai Múzeum gyűjteményében 530 műkincs megjelenik a benini királyságból, köztük 440 bronz, rézötvözet antikvitás.
A nigériai Edo állam fővárosában, Beninben egy olyan centrum építését tervezik 2021-ben, ahol a műkincseket raktározzák és tanulmányozzák, 2025-re mindazonáltal elkészül az állandó múzeum is.
mti